医療費節約のポイント③
ジェネリック医薬品
新薬より低価格で、使いやすいものも！
ジェネリック医薬品の選択は
自己負担の軽減だけでなく、
医療費全体の抑制にも
つながります。
ジェネリック医薬品は、これまで使われてきたお薬の特許が切れた後に、
同等の品質で製造販売される低価格のお薬です。
医薬品には、一般の薬局・薬店で販売されている“一般用医薬品” と、医療機関で診察を受けたときにお医者さんから処方される“医療用医薬品” があります。さらに、“医療用医薬品” は、先発医薬品と後発医薬品とに分かれていて、後発医薬品はジェネリック医薬品と呼ばれています。
先発医薬品(新薬)は、医薬品メーカーによって独占的に製造・販売できる特許期間（20～25年）等があります。しかし、その特許期間等が終わると、有効成分や製法等は国民共有の財産となり、厚生労働大臣の承認を得れば、他の医薬品メーカーでも製造・販売することができるようになります。先発医薬品の特許等の期間満了後に販売される新薬と同一の有効成分を同一量含み、同一の効能・効果をもつ医薬品がジェネリック医薬品です。
※新薬が効能追加を行っている場合など、異なる場合があります。
欧米では、医師が薬を処方する際に、銘柄名を記載するのでなく、generic name(一般名、成分名)を処方せんに記載することが多いために「generics」(ジェネリック医薬品)と呼ばれており、世界共通の呼称となっています。
先発医薬品(新薬)の開発には、9～17年程度の長い期間と数百億円もの投資が必要といわれておりますが、ジェネリック医薬品の開発には、期間が新薬ほどかからず、費用も少なくすむため、薬の価格も安くなっています。
